Северная часть Московской области, относящаяся к верхнему течению Волги, занята обширной Верхне-Волжской низменностью. С юга эта низменность ограничена Смоленско-Московской возвышенностью и её восточным окончанием – Клинско-Дмитровской грядой, которая спускается к низменности относительно крутым уступом. Низменность – плоская или слабоволнистая песчаная равнина. На песчаных почвах растут сосновые, на суглинистых – еловые леса с примесью широколиственных пород. Во многих местах эти леса после вырубок и пожаров сменились мелколиственными лесами, в основном березняками.
Реки текут здесь в широких долинах, имеют извилистые русла. Отсутствие заметных уклонов способствует интенсивному заболачиванию лесов и пойменных лугов. Течение рек очень медленное, они блуждают по пойме и кое-где теряют четкое русло в топких ольховых болотах. Весной реки широко разливаются и долго, иногда до середины июня, не входят в свои берега. Здесь встречаются многочисленные пойменные озёра, иногда образующие компактные группы. Размеры озёр невелики, многие из них почти полностью заросли и превратились в топкие торфяники.
